Zatürre hastalığı, akciğerlerin iltihaplanmasıyla ortaya çıkan ciddi ve potansiyel olarak ölümcül bir enfeksiyondur. Hem yetişkinlerde hem de çocuklarda önemli bir ölüm sebebi olarak bilinir. Bu hastalık, bakteri, virüs veya parazitlerin akciğerlere yerleşmesiyle gelişir. Zatürre özellikle kış aylarında daha sık görülür ve hızla yayılan bulaşıcı bir hastalıktır. Çocuklar ve yaşlılar gibi bağışıklık sistemi zayıf olan bireylerde daha ağır seyredebilir. Zatürre, ortak kullanılan eşyalar, hapşırık, öksürük ve üst solunum yolu enfeksiyonları yoluyla bulaşabilir. Hastalığın belirtileri aniden ortaya çıkabileceği gibi, kronik ve uzun süreli de olabilir.

Zatürre hastalığının tanısı, doktor muayenesiyle konulur. Muayenede solunum ve akciğerler dinlenir. Ayrıca, akciğer röntgeni, kan testi ve balgam kültürü gibi ek testler de yapılabilir. Tanı mutlaka uzman bir doktor tarafından konulmalıdır.

Tedavi, hastalığın şiddetine göre değişir. Hafif seyreden zatürre durumlarında antibiyotik, balgam söktürücüler ve yumuşatıcı ilaçlarla hasta evde tedavi edilebilir. Ancak hastalık ağır seyrediyorsa, hasta hastaneye yatırılmalı ve 10 gün kadar gözlem altında tutulmalıdır. Hastanede, damardan sıvı olarak antibiyotik verilir ve solunum desteği sağlanır. Hasta, aşırı terleme nedeniyle su kaybı yaşayacağından bol su içmelidir. Ayrıca, dinlenme ve bağışıklık sistemini güçlendirecek besinlerin tüketilmesi hastalığın iyileşme sürecine katkıda bulunur.

Zatürreden korunmanın en etkili yolu, düzenli olarak zatürre aşısı yaptırmaktır. Aşı, her 5 yılda bir tekrarlanmalıdır ve hastalık esnasında yapılmamalıdır. Bu önlem, zatürreye yakalanma riskini önemli ölçüde azaltır ve hastalığın yayılmasını engeller.

Zatürre hastalığı, tedavi edilmediğinde ya da tedavisine geç kalındığında ciddi komplikasyonlara yol açabilir. Bu komplikasyonlar arasında akciğer apsesi, kan dolaşımı enfeksiyonları (sepsis), menenjit ve kronik akciğer hastalıkları bulunur. Ayrıca, zatürre başka hastalıkların seyrini de kötüleştirebilir; örneğin, kanser, karaciğer hastalıkları, kalp hastalıkları ve diyabet gibi kronik durumlar zatürre ile birlikte daha kötü bir hal alabilir.