Yılancık hastalığı, deri altına yerleşen bir bakterinin neden olduğu bulaşıcı bir deri hastalığıdır. Bu hastalığa neden olan bakteri, Streptococcus pyogenes'tir. Bu bakteri, derinin alt katmanlarında kırmızı, ağrılı ve ödemli kabarcıkların oluşmasına neden olur. Yılancık hastalığı, sadece deri üzerinde değil, aynı zamanda sistemik etkiler de yaratabilir. Yüksek ateş, titreme ve derin doku hasarlarına neden olabilir. Yılancık hastalığı tehlikeli ve bulaşıcıdır. Özellikle yüzde oluşması durumunda menenjite neden olabilmektedir. Eskiden salgın bir hastalık olan yılancık hastalığı, günümüzde çeşitli yöntemlerle tedavi edilebilmektedir.

Yılancık hastalığının temel nedeni, Streptococcus pyogenes bakterisinin vücuda girmesidir. Bu bakteri genellikle ciltte meydana gelen ufak yaralardan içeri girer ve vücuda yayılır. Genellikle bacak ve yüz bölgelerinde daha fazla çoğalır. Bağışıklık sisteminin zayıf olduğu durumlar, yetersiz beslenme ve alkol tüketimi gibi faktörler hastalığın daha kolay bulaşmasına neden olabilir. Ayrıca, yılancık hastası olan kişilerle temas etmek, öpmek, sarılmak ve ortak eşya kullanmak da hastalığın bulaşmasına neden olabilir. Bunların dışında şeker hastalığı, kemoterapi, kangren, radyoterapi, damar yetersizliği, aşırı kilo, hamilelik, böcek ısırıkları, fil hastalığı ve yaşlılık da yılancık hastalığına neden olabilir.

Yılancık hastalığı, vücudun çeşitli bölgelerini etkileyebilir ancak en sık bacak ve yüz bölgelerinde görülür. Hastalığın belirtileri şu şekildedir:

Her hastalıkta olduğu gibi, yılancık hastalığında da erken teşhis önemlidir. Bu hastalık, deride kalıcı hasarlara neden olabilir. Erken teşhis ile bu hasarların önüne geçmek mümkündür. Hastalığın teşhisi için deriden bir örnek alınır ve laboratuvar şartlarında incelenir. Bakteri tespit edilirse, buna uygun tedavi süreci başlatılır.

Yılancık hastalığının tedavisinde ilk amaç, enfeksiyona neden olan bakteriyi yok etmektir. Daha sonra hastayı bakteriden korumak ve hastalığın neden olduğu hasarları tedavi etmek gelir. Bu tedavilerde hastanın durumuna göre farklı yöntemler kullanılır. En etkili yöntem ise antibiyotik tedavisidir. Hastalığın teşhisi yapıldıktan sonra yüksek oranda antibiyotik ile tedavi başlatılır. Antibiyotik uygulamasındaki amaç, hastalığın ilerlemesini önlemek ve böbrek gibi diğer organlara yayılmasını engellemektir. Yaklaşık 10 gün boyunca antibiyotik tedavisi devam eder. Daha sonra ilaç tedavisine geçilir. İlaç tedavisinde antibiyotik ve kremler kullanılır. Bir süre sonra hastaya ev tedavisi uygulanır ve hastalıktan tamamen kurtulması sağlanır. Son olarak da yılancık hastalığının neden olduğu hasarlar tedavi edilir.